如果你作弊，你就是上帝：GothamChess 谈 Magnus、Hans，以及那个并非和棋的 0.00

Fridman 开场，请 Levy Rozman（也就是 GothamChess）只看他的脸，猜猜他的等级分。Fridman 还给听众出了一步棋：e4。他读到过，Stockfish 偏爱这一步，因为它能给出最多的战术选择。Rozman 没有顺着他的话去玩。他给出的数字是 3400，这已经不是人类能达到的水平。他认为，那个水平就是 Stockfish。

猜等级分是 Rozman 在 YouTube 上的固定节目。他看十来步棋，通常能猜到相差几百分以内，因为不同水平的棋手会以不同而有规律的方式出错。为了简单起见，他告诉 Fridman，自己会用 chess.com 的等级分体系。他说，Lichess 的数字往往要高出 300 分，有时高出 400 或 500 分，直到两套体系在 2200 到 2300 分左右才趋于一致。

他们不断碰到一个已经传出国际象棋圈子的笑话：一串后庭拉珠通过蓝牙和 Stockfish 对话。Rozman 先是笑，然后认真起来。他说，很多人居然以为这个笑话是真的，这很吓人。他倾向于认为，一个很搞笑的理论，只要被大量人相信，就会变成现实。人们会把梗变成现实。他补充说，幽默是文明轨迹的润滑剂，所以一则情趣用品的谣言，才能跑得比规则之争还快。

还没讲完等级分，Fridman 就问 chess.com 和 Lichess 到底是什么。Rozman 说，两个网站都能下棋，也都把同一个引擎 Stockfish 15 裹在不同的外壳里。Chess.com 有免费版，提供每日谜题和课程；付费会员最显眼的功能，是专门的对局复盘，由一个“教练声音”指出每一步被电脑标记为失误的走法。他认为更重要的，是由国际大师和特级大师（grandmaster）录制的视频课程库，有几百个小时，还附有训练局面，学完可以接着练。

Lichess 则是另一极。它是开源的，靠捐助运营，尽量免费，也没有广告。你可以下棋、做分析、研究开局，也能待在实时服务器上。没有人手把手带你。Rozman 一直拿来做比喻：chess.com 像健身房里一位好的私人教练，而 Lichess 则让你自己去摸索那些器械。他说，把 YouTube 和 Lichess 结合起来，也能练，但得自己去探索。

他是 chess.com 的赞助对象，也承认这种倾向，紧接着又夸了竞争对手。他还忍不住开了个玩笑：狂热的 Lichess 支持者，就像素食主义者，随时准备把你争取过去。Chess24 同样是带课程库的实时对局平台，后来被 Play Magnus 收购。Play Magnus 是围绕 Magnus Carlsen 的公司，Rozman 认为 Carlsen 大约持有其中 9% 到 10% 的股份。现在看来，这家公司似乎正与 chess.com 合并，或者被它收购。他认为，正是这些营利性公司，让特级大师能靠下棋谋生，也让国际象棋成了电竞。Lichess 很棒，但它不办赛事，也没有解说。这个生态两者都需要。

回到 0 到 900 分这一段，Rozman 说，破绽在收官。只剩七八个子时，这个水平的棋手不知道怎样把优势转化为胜势。他们不知道什么时候该让王加入战斗，也不明白一个象怎么用几个兵压过一匹马。有些这类局面是有解法的：把棋盘摆出来，问评估和胜负，就会有一套技巧。chess.com 上的教练可以在录好的课程里一步步讲解，然后让你练习。他又说，残局依然很难，这正是 Carlsen 最强的原因。打到第七个小时，别人都已经放弃了，他还在从这颗果子里榨出最后一滴汁。

前十五步通常就能看出更多东西。你能看到他们对该背熟的开局记得有多牢，也能看到棋子开始互相攻击时他们如何反应。水平更高的棋手，心里已经有现成的应对。一个大送分，是在没有必要的时候让自己的王被将军。有些人以为，被将军就一定得让王跑。应对将军只有三种办法：用子挡住、吃掉攻击的子，或者把王挪开。低等级分的棋手直奔第三种。水平更高的人三种都会过一遍，很多时候王根本不用动。

背熟的开局救不了你，因为下棋需要两个人。你可以把一条变例练得很熟，然后坐到一个 900 分的对手面前，他下的却是书上没有的烂棋。这时你要么按你以为应该的方式去应对，而那多半是错的；要么就得处理一个全新的局面。两种反应都能暴露真实的等级分。Rozman 当时的实体棋盘等级分是 2320，最高到过 2430。他现在仍能强迫自己下到 900 分的水平。在 YouTube 和 Twitch 出现之前，他在纽约教过孩子。他得按孩子的水平下棋，还要用孩子听得懂的方式讲解。他认为，这在很大程度上也是频道能成长起来的原因。他至今仍记得初学者是怎么思考的。

Fridman 问，那些进步很快的孩子有什么共同点。Rozman 毫不犹豫：痴迷，还有对这项运动的热爱。如果你觉得无聊，你不会想看节目，而是想打开 chess.com 或 Lichess。有用的指标在于你多快能回到棋盘前，而不在每天死守的一个小时。花掉的时间和想花的时间，两者都重要。他说，天赋是存在的，不过他不确定这种天赋是否只属于国际象棋。有些孩子能很快弄清楚自己的子控制了哪些格子。他们的记忆也不只是开局，还有各种局面的模式：这个局面来自两次比赛之前，那个局面来自昨天。

然后，这些聪明的孩子去参加比赛，却崩溃了。给他们一页战术题，他们解得比谁都快。可一旦让他们坐在另一个六岁小孩对面，周围安静得像图书馆，连呼吸声都听得见，焦虑就占了上风。一句嘴上的挑衅，就能让一个拿过奖的学生乱了阵脚。Rozman 见过孩子们崩溃，也见过自己的学生用规则禁止、裁判看不见的表情和小动作去欺负别的孩子。棋艺训练练的是计算，分数却丢在了情绪上。

在最高水平，安静是另一种战争。Rozman 说，双方大约有 99% 的时间都能预见到这场交战的走向。最可怕的，恰恰是你已经看到的那一步，却在深三四个半步的地方估错了它。对手走出那步，兴奋起来，你却紧张了；然后对手又下出一步不够精确的棋，局势就转了。整盘棋你们可能一直处在同一层面，也可能完全在不同层面。当一步棋看起来不够好时，第一个问题是：是他算错了，还是你算错了。这一点判断错了，你就会输。

Fridman 问，Carlsen 的天赋是否在于把对手带离已知的开局。Rozman 认为，他那种占据统治地位的名声，很大一部分来自于不让对手进入超理论化的局面。Carlsen 刚赢了一场线上赛事，还谈到一种针对年轻棋手的策略。到第七八步时，你去查数据库，就会发现已经找不到对局了。这个年轻人只能靠自己，在 Carlsen 早已熟悉的战略复杂性里游泳。Rozman 说，一部分靠的是他脑子里一座庞大的私人历史结构图书馆，另一部分纯粹是天才。一个年轻棋手不可能记得 1951 年苏联某间酒吧里下过的一盘棋，Carlsen 却记得，因为他曾经读过一本杂志。Rozman 称之为不公平。

如果非要说他强在哪里，那是记忆，加上一种感觉：他比任何人都更懂这盘棋。年龄又给他增添了耐力。把另外两位 2750 分、世界前十的棋手放进其中一些局面，他们可能只能和棋。Rozman 说，如果让 Carlsen 担任进攻方，获胜机会会翻一番，从 5% 提高到 10%。上一届世界冠军赛对阵 Ian Nepomniachtchi 的第六局就是例子。Stockfish 给出的评估是 0.00。有时候这意味着死和，理论上不可能赢。Rozman 总爱开的玩笑是，有时候这意味着 Stockfish 出去抽烟了：局面太复杂，引擎无法正确评估。

Carlsen 持续向对方发问六七个小时。他先牺牲一个兵，又牺牲一个兵，去破坏对方的结构。评估值却纹丝不动。一台机器本可以阻止他，Nepomniachtchi 却做不到。这盘棋毁掉了 Rozman 的一天，却成了他最喜欢的复盘之一。他想做到第一、做到最好，看遍每一场直播，把每一条变例都塞进视频里，结果赛后肾上腺素退去，让他精疲力竭。整场比赛大部分时间是一和再和，对普通观众来说很无聊。他喜欢的，是那种特级大师解说员说自己也不明白某一步为什么要这样走的时刻。第六局之后，Carlsen 说那就等于结束了比赛，因为 Nepomniachtchi 现在必须冒更大的风险。Rozman 引用过跑步运动员 Steve Prefontaine 的话，大意是：比赛只剩下纯粹的勇气时，就是我赢的时候。

赛前的普遍看法是，Nepomniachtchi 在赛事前半段火力很猛，一遇到第一次挫折就会放慢节奏。那场比赛就这样以最糟糕的方式走向结局：一步失误接连引出更多失误。之后，他又赢得了一次候选人赛（Candidates）。Rozman 把下一场冠军赛的胜率估为 55 比 45，却不肯说这 55 属于谁。Nepomniachtchi 曾站在那个舞台上，知道备战营是什么感觉。Ding Liren 是棋坛最稳定、最不动声色的棋手之一，他的走势则恰好相反，是从低谷一路往上走。在候选人赛中，他在 14 轮比赛的第一轮就被 Nepomniachtchi 彻底击败，而他提前两天到达西班牙，时差还没倒过来。他晋级前两名的机会大约只有 2%。大家都放弃了他，他最后拿到了第二名。

Fridman 问，Carlsen 放弃世界冠军头衔，Rozman 有什么看法。他说，令人失望，但可以理解。他对这个头衔不算浪漫，只有被追问时才承认，自己能欣赏某些类型的国际象棋，但不是全部：他算是个兼职的浪漫主义者。他还注意到，Carlsen 仍然署名“世界冠军”。Rozman 认为，这个头衔的声望已经不如它本来可能有的那样。他是 UFC 的粉丝。Georges St-Pierre 和 Khabib Nurmagomedov 都是在接近巅峰时离开的，但 UFC 的冠军会被照顾得很好，有赞助商，有高额出场费，也有国际知名度。国际象棋没有这些。他说，世界冠军赛的奖金池 40 年来变化不大。

就算把 Carlsen 一年参加的每场比赛都赢下来并算进收入，Rozman 也不觉得这个估算离谱。但这笔钱仍然比他一年在社交媒体、品牌经营和赞助合作上的收入少。他认为两者差距大约是五倍。钱不是一切。他想要的检验很简单：如果下一届世界冠军赛的奖金是 1000 万美元，而 Carlsen 仍然拒绝，那就是另一回事了。就按他自己说的理解：压力太大，样本太少。他希望比赛更频繁，形式更接近一系列长期的测试。等级分体系本来就是这样运作的：一盘盘地下，比一场短期比赛更能估算实力。

历史上的赛制让现在显得几乎温和。Kasparov 与 Karpov 的第一场世界冠军赛，是先赢六局者胜，平局不计，也没有局数上限。这场比赛持续了 7 到 8 个月。Karpov 先以 5 比 0 领先，Kasparov 追到 5 比 3，官方以健康为由宣布中止。Kasparov 愤然离场，称这是一场闹剧。整场比赛大约有 50 局。Bobby Fischer 想要的也几乎同样极端：先赢 10 局者胜；如果比分是 9 比 9，卫冕者保住头衔，所以挑战者必须以 10 比 8 获胜。Rozman 会很喜欢这种赛制用来做 YouTube 复盘，但对选手和公众来说就不是好事。想象一下你最喜欢的网球比赛打了 6 个月，我们到底在干什么。他认为，Carlsen 是在公开挑战国际棋联（FIDE）和整个行业，要求重新设计赛事，他认为这是件好事。

被问到史上最伟大的棋手，Rozman 会听取支持 Magnus Carlsen、Garry Kasparov 和 Bobby Fischer 的各种理由。Capablanca 很出色，Steinitz 也很出色，但他不把他们放进这三人之中。他更倾向于 Kasparov，并认为 Carlsen 有机会超过他。长寿是关键。世界冠军头衔的分量，就像篮球里的总冠军戒指。国际象棋还有“世界第一”的年数，这正是 Carlsen 看重的，因为它是一盘盘积累起来的，而不是靠一场样本很小的冠军赛。Carlsen 当了大约 11 年的世界第一，Kasparov 则保持了 20 年。但 Carlsen 的等级分更高。

Rozman 认为，等级分已经出现了通胀，不过他说不清具体的机制。在线上，这一点很明显：三四年前，chess.com 上一些最好的快棋（blitz）选手等级分还在 2700 到 2800 之间，现在则达到了 3200。在实体棋盘上，国际棋联曾修改过青少年的计算公式。如果你未满 16 岁或 18 岁（他记不清是哪一个），而且等级分低于 2300，那么你的等级分变化系数会高出三到四倍。一场普通的胜利可能只让你涨 5 分，而这些孩子涨跌的速度是它的四倍，上上下下都是这样。一个美国少年在那个系数下打了一个月的比赛，等级分接近 2640，大约位列世界前 50。他后来成为特级大师，随着通胀退去，等级分又掉了大约 90 分。Rozman 仍然会看到，有孩子经过一个好月，就从 2100 跳到 2400。

所以，他不会让一个原始数字来裁决跨时代的争论。排名、保持第一的时长，以及同期竞争的强度，比一个因为 K 值被调高而漂移的等级分更能说明问题。Fridman 之前已经想把他定性为一个把国际象棋当作美丽艺术的浪漫主义者。Rozman 先说自己不够资格，只是一个现在拍 YouTube 视频的老师。被追问之后，他承认某些类型的国际象棋有美，并把自己定位为兼职浪漫派。他宁愿谈谁一直保持第一，也不愿谈牺牲的诗意。

Fridman 终于点名了 Hans Niemann：这位 19 岁的棋手刚刚击败了 Carlsen，随后又看着 Carlsen 走了一两步就认输。Rozman 说，其实有三盘棋，他们迟早会谈到。不过，他们先绕到了网上的事情。Rozman 把难听的评论置顶，观众称之为“耻辱置顶”（Pin of Shame）。他的频道在 2020 年 5 月或 6 月还没有订阅者，一年后达到一百万，到 2022 年 9 月大约有 160 万。对那些说了可怕话的人，他仍然会回复，有时只回一个问号。他一再坚持，自己更像一个普通人，而不是一个“创作者”。现在有人为了博关注而伪造仇恨评论。好东西就这样被毁掉了，走的是老套路。

Fridman 曾发推说 Rozman 要来做客，很快又删掉了，因为 95% 的回复都在谈作弊。就在那段时间里，有人称 Rozman 是个糟糕的嘉宾。Rozman 回复了。那人说，他不知道一个只拍国际象棋对局视频的人能带来什么价值。Rozman 看了那个账号的简介，写的是家庭、上帝和政治。一段 30 分钟视频里 5 秒钟的玩笑，就能让你被家人赶出门去。Fridman 希望人们翻翻自己的旧邮件，找找自己说过的那些蠢话。Rozman 认为，针对国际象棋的批评比 Fridman 讨论的那些存在性话题要轻得多，但他仍然讨厌人们无缘无故地刻薄所带来的失望。

印尼那件事才真正震动了他。在 chess.com 的一场直播中，他与一个没有头衔、等级分却很高的账号对弈，那个账号挂着印尼国旗，而国旗谁都能选。胜率和准确率看起来都不对劲。他当众说了出来，还是照样下了这盘棋。他输在一步棋上，那步棋毁掉了他喜欢的局面。随后，他在直播之外给公平竞赛团队写了信。那个账号被封了。当晚，相隔 12 个小时时差的另一端，推特炸开了锅。一条 Facebook 帖子声称，那个账号其实是个年纪较大的男人，Gotham 输给了某人的爸爸，而且社区集体举报了他。印尼是世界第四大人口国。Rozman 是用惨痛的方式学会这一点的：他收到了数以万计的 Instagram 私信，他的点赞与点踩比例崩盘，有人威胁要杀他，还威胁要强奸他的家人，也有人去联系他关注的那些账号。

他 100% 确定那个账号作弊了。它曾经以 95% 的准确率连赢 27 局，这连 Carlsen 都做不到。他通过 MCN 在印尼屏蔽了自己的 YouTube 视频，讨厌眼睁睁看着自己的作品被烧掉，还发现自己很不擅长在危机中装得若无其事。那对父子上了印尼的主流节目。印尼国际象棋联合会引入一家赞助商，安排那个男人与 Irene Sukandar 对弈，她是等级分约 2400 的国际大师。她把他击溃了。Rozman 估计他的真实水平在 1300 到 1400 之间。那个男人仍然拿到了输家的奖金，然后就消失了。Rozman 关掉了私信和通知。他得到的教训是：直播中的每一分钟都可能被放大到不成比例；与其让弹幕把人嘲笑到黑暗的角落，他宁愿跟对方喝一杯。

Rozman 曾在推特上宣布，他将退出所有竞技性的国际象棋比赛。准备工作已经压过了他，他的计算有太多缺陷，最重要的是，他的焦虑已经无法修复。无论身体还是情绪，他都扛不住。成为创作者之后，坐在实体棋盘前的感觉，就像一个没好好复习的孩子在考试。好棋带来的快感，从来比不上坏棋带来的痛苦。他是国际大师，22 岁才拿到这个头衔，在这个圈子里算晚的。也有人 11 岁就成了国际大师。他十几岁时不止一次放弃过。有位家长让他坐下来好好练，说这是他唯一擅长的事。他大约十岁时有过一位教练，是个七十多岁的老人，至今还会给他发邮件。这位教练以前常对 Rozman 的奶奶说，他很聪明，却从不肯用功。

最好的一段时间是 2016 年。他在一个学校棋类项目里授课，并请那些家庭年收入七位数、八位数的家长（比如管理层人士和律师）帮忙，让他停掉私人课程、去旅行四个月。他写了一个博客，每天学习六到七个小时，从 2040 分涨到 2404 分，完成了三个国际大师标准中的两个。2018 年他又回来，达到了自己的巅峰，之后这项使命就完成了。他从没想过自己会成为特级大师。拿下国际大师头衔之后的肾上腺素退去，让他停止了努力。他一开始下滑，就停不下来。在线上，在混乱而多变的局面里，他仍能击败特级大师，并认为如果全职训练，就能达到那个水平。他不认为自己会一直做 YouTube。Fridman 提醒他，大家都会死。Rozman 曾在葬礼上哭过，这句话让他想起了那一次。

他们聊到 Twitch、没有怪物的《上古卷轴》（Skyrim），还有 Rozman 为什么不再直播《守望先锋》：语音聊天里，队友使用带种族歧视的辱骂。他在三个家庭之间长大，奶奶扮演的是中立的瑞士，同一个背包在几户人家之间来回搬。他不会假装自己有一套清晰的理论，能解释自己为什么走出来了。他说，你需要支持系统，也需要运气。14 岁时，他在纽约的一个公园里，一个被偷的篮球差点演变成一场帮派殴打，最后什么也没发生。他仍然认为，有些人的人生就转折在那几分钟里。Fridman 讲到自己差点被车撞，还讲到遇见过那些让另一种人生看起来有可能的人。然后，他们又回到了那个在棋盘上胡闹的少年身上。

在 Rozman 看来，Carlsen 可以说是史上最伟大的棋手之一，连续十多年保持世界第一，而且现在仍接近自己的巅峰。Niemann 19 岁，是美国人，不是通常意义上的神童，因为过了 18 岁，就不能再算神童了。Rozman 在 11 或 12 岁时就在马歇尔棋社（Marshall Chess Club）见过他，当时他还是个小孩，满嘴垃圾话，已经在辅导员中小有名气。Rozman 对此感同身受。他 9 岁时曾被 Artur Yusupov 赶出一个营地，Yusupov 曾是世界前五，他当时说，要么走他，要么走这个孩子。Niemann 的等级分时高时低，大约在 2300 上下；后来他在费城的一场公开赛里与 9 位特级大师交手，拿到了一个国际大师标准。疫情之后，他开始直播，满嘴垃圾话，等级分上涨，又回到实体棋盘上，拿下了最后一个特级大师标准，还碾压了不少人。那批青少年棋手形成了一股浪潮：Alireza Firouzja 达到 2800，Vincent Keymer 达到 2700，还有一大群印度少年。看上去非常精彩。然后，你开始听到一些风声。Chess.com 并不总会给账号打上标记，有时只是私下告诉棋手，他们已经掌握了情况。

Niemann 承认自己在 12 岁和 16 岁时曾在线上作弊。Chess.com 与之后的 Carlsen 都表示，他们认为作弊远不止这些。Rozman 说，过去，人们不会假定一个线上作过弊的少年，到了最顶尖的层级也会在实体棋盘上作弊，那本不该是可能的事。他们第一次交手，是在迈阿密的一场现场电竞赛事上。第一天，Niemann 以 0 比 3 输掉了比赛。第二天，四局制比赛的第一局，他就把 Carlsen 彻底击溃了。采访者说，昨天很糟糕，今天却一开局就下出了杰作。Niemann 说，棋自己会说话，然后便走开了。此后，他输掉了那场比赛的其余部分，以及之后所有剩下的四局制比赛，最终积分为零，奖金也为零。网上流传着两人在海滩上下棋的照片，那时他们还处得不错。几乎没人需要知道 Hans Niemann 是谁。三周之后，他很可能已经是史上最受欢迎的前五名棋手之一。

辛克菲尔德杯（Sinquefield Cup）是圣路易斯的一项古典棋邀请赛，以 Rex Sinquefield 命名，在一家设有名人堂的俱乐部里举办。前十的一位选手因为与新冠相关的原因无法参赛，Rozman 没有说明具体是什么原因。Niemann 成了替补。几周后，有消息传出，Carlsen 曾想退赛，其他顶尖选手也心存疑虑，要求加强反作弊措施。Rozman 认为，实体棋盘上的防作弊措施一文不值：只用一根金属探测棒，不要求脱鞋，因为那样会显得精英主义；现场还有人争论，微型耳机、腋下的振动器，或者身体其他孔洞里的东西，根本查不出来。额外的措施最终没有落实。Niemann 在一盘强攻的棋里与 Levon Aronian 和棋，又击溃了另一位顶尖选手，然后用黑棋从头到尾击败了 Carlsen。Carlsen 尝试了一个少见的白棋构思。Niemann 完美地走完前 15 到 20 步，把一个稍好的残局转化为胜势，然后慢慢把他压垮。多年来，没有人这样用黑棋击败过 Carlsen。

在采访中，Niemann 说，那天早上他看过那些走法，或者非常相似的走法。Rozman 自己也这样做过。再加上采访里的其他内容，事情就显得古怪起来。顶尖选手的赛后谈话通常会一步步讲解各种变化。Niemann 的讲法则以另一种方式显得草率：“是啊，我完全占优，我只是下得完美。”第二天，Carlsen 退赛了，并在推特上转发了一段 Jose Mourinho 的视频，视频里的意思是：我不能说话，一说话就会有大麻烦。有一种说法是 Team Magnus 里有内鬼。Rozman 认为这很愚蠢。Carlsen 的核心圈子很小。如果某条变例正处在刀锋边缘，提前知道开局就很有帮助。第四轮，他又下出一盘精彩的棋，却没能赢，他用语言而不是棋步去解释一次弃子。前三局之后，他的表现像一位不错的特级大师，输了几盘，其余的都和了。他承认了过去线上作弊，否认实体棋盘上作弊，说 chess.com 私下禁止他参加全球锦标赛（Global Championship），还在 Twitch 上抱怨 Hikaru Nakamura。Rozman 说，他关于此事的最后一条推文发于 9 月 7 日。

在线上 Meltwater 赛事中，Carlsen 与 Niemann 对局，只走了一步就认输了。Rozman 认为，他根本不想下，而且有些网站不允许在走出第一步之前认输。不过，他在预赛中仍然排名第一，并赢得了整项赛事。Niemann 在第一轮淘汰赛中输给了 Le Quang Liem。随后，Carlsen 以图片形式发布了一份声明。他称作弊是对国际象棋本身的威胁，说主办方应该加强实体棋盘上的安保措施，并写道，他认为 Niemann 作弊的次数比他公开承认的要多，而且更近。Niemann 的进步看起来很不寻常。在他们的辛克菲尔德杯对局中，Carlsen 的印象是，Niemann 在关键局面里并不紧张，甚至没有完全集中注意力，却用黑棋把他打得很被动，而这种水平只有寥寥几个人能做到。今后，他不想再与反复作弊的人下棋，因为他不知道对方能做出什么。他说，在未经 Niemann 许可的情况下，他能公开谈论的内容很有限。

Rozman 不会给圣路易斯那盘棋标出概率。Carlsen 那盘发挥很差，是他最差的表现之一，这对指控并无帮助。不过，他认为证据正一天天显示得越来越多，正如 Carlsen 所说：比 Niemann 承认的更多，而且更近。Niemann 在 2020 年和 2021 年实体对局的统计显示，他的走法与引擎走法的吻合度，高于 Carlsen 以及许多顶尖特级大师。反方的解释是，他是一个很强的棋手，击败的都是较弱的对手，可能其实是 2700 分的水平，只是一直蛰伏在 2400 或 2500 左右，而且他是 2021 年最活跃的棋手之一。Carlsen 点名了 Maxim Dlugy，他是特级大师，也是美国棋协前主席，后来被披露曾在 chess.com 上被封禁。Rozman 说，他们曾经合作过。但你仍然没有实物证据，你只有烟雾。他希望，不管棋局如何，Niemann 的心理素质都足够强大，能扛住接下来的一切。Rozman 在节目开头说过：如果你在国际象棋里作弊，你就是上帝。你决定棋局什么时候结束，你可以假装走出一步烂棋。如果作弊作得高明，你会为了躲避检测而输掉很多盘棋。

Fridman 想弄清楚其中的工程原理。Rozman 的思路停在“精巧”二字上，接着又绕回 YouTube 和一本书。Fridman 做过国际象棋引擎，还做过能读取视觉信息的机械臂，他喜欢那个把 Stockfish 接到蓝牙情趣用品上的玩笑。这个谣言被马斯克放大了，Rozman 的用户名就挂在那些复制粘贴的段子里。Eric Hansen 从 Chessbrah 的聊天室里念出了那句话。它于是成了深夜节目的话题，Trevor Noah 和 Stephen Colbert 都谈到了它，中国也有媒体报道。Fridman 找到一个 Rust 库，叫 Buttplug，能与震动玩具通信，但又因为演示看起来太低俗而有些退缩。Rozman 认为，如果一个教程能展示你可以把格子编码进震动之中，那会很好笑。他不会在自己的频道里说出那些词。他也知道，只有蠢的作弊者才会整盘棋都照着引擎的顶级走法下。成年人在课程里也会作弊。那种感觉像吸毒一样上瘾。

他说，初学者喜欢的那些机器人，大多是同一个程序换了不同的面孔。你可以让它们按时间表出错。问题在于，这些错误不像人会犯的。一个幼儿级的机器人会把每个子都白白丢掉。所谓 1800 分的机器人，在合理的开局之后就白白丢掉一个车，而真正达到 1800 分的人不会这样下。然后，程序会陷入某种循环，把你碾压过去，因为它只被允许犯几次错误。Stockfish 每步只用十分之一毫秒，就已经比人下得好，Rozman 对此感到厌恶。AlphaZero 让他兴奋，却没有带来存在主义式的恐惧。它推翻了人们认为很好的开局。不过要注意，它可能拥有充足的服务器算力，而 Stockfish 没有；另外，DeepMind 之后停止了它的开发。Rozman 认为，自我对弈才像智能的样子，它还启发了现代的 Stockfish。在他看来，一步引擎棋包含两件事：一是某个概念古怪到一百位特级大师只会挑两三种去试，而电脑却直接给出一记重拳；二是某个续着违反直觉，只有机器已经“看过”的那种未来，才能证明它是好棋。Fabiano Caruana 刚刚说，Niemann 的一些棋超出了他的层次。Rozman 听出了这话的弦外之音：Niemann 是不是有可能是那种天才？他不知道这个故事会怎样收场：可能是一大堆 chess.com 的证据，也可能是一份坦白、一场诉讼，或者一条至死不认的否认。

Rozman 最喜欢的开局很个人化。15 岁那年，他离开棋盘三年后重新回来，找到一本丹麦特级大师 Lars Schandorff 写的卡罗-卡恩防御（Caro-Kann，1.e4 c6）的书。第三步时，在业余水平上，黑方就已经拿到了优势分，这本不该发生。俱乐部棋手不知道怎么应对那种结构性的进攻。Stockfish 会吃掉送上门的兵，然后告诉你要用一种很恼人的方式把它拿回来。但等级分阶梯上 99% 的人不会这样下。他会在特级大师面前走这一路变例。他说，开局准备大约能延伸到两步到十步，之后你就只能靠自己了。有头衔的棋手对所有开局都很熟，却仍然没法把它们全都下到有竞争力的水平。Carlsen 最近在一个出现过数千次的局面里，选择了一个走法顺序，而这一步在这个局面里大约只有 0.05% 的人下过；这一路变例本应让黑方求和。他并不在乎求和。他想要的是一个对手不知道考题答案的局面。Rozman 说，到了第七个小时，这种压迫感和跟他一起坐在九人德州扑克桌上，并不是一回事。他开玩笑说，Daniel Negreanu 可能是唯一一个不尊重 Magnus Carlsen 的人。

在例行的赞助广告之后，给所有想提高棋力的人一条建议：要做好输远比赢多的准备。他 13 或 14 岁、刚发现自己喜欢女孩时，妈妈告诉他，他会听到很多次“不”，听到“好”的次数要少得多。成年人学得比孩子差，因为他们怕出错。他们会在说出正确答案之前先加一句：这可能不对。他们以为多年苦读的经验会自动迁移过来，其实不会。你需要初学者的心态，也就是承认自己在棋的每个环节上都很差，然后去研究自己是怎么差的。很多人其实是在假学习：狂打快棋，狂点战术题。他以前总要求学生做 10 道题，并做到 100% 正确，不管花多长时间。做 30 道题只对 8 道，那很可笑。Magnus 说，重要的是玩得开心的时间。也有些进步者说，重要的是受苦的时间。Rozman 认为，两者结合更接近快乐，但同时需要足够的倔强：他曾为一道题坐了一个小时，也不肯随便填一个错误的答案。他可以同时下 4 盘盲棋，却不知道怎么教这个，那只是聚会上的一个把戏。

Fridman 问他人生最低谷的时候。Rozman 说，他当然曾经抑郁过。2012 年 5 月，他 16 岁半，在一个让他觉得像囚徒的家里住了大约 8 个月。他向奶奶倾诉，靠住在朋友家、听悲伤的音乐，才熬完了高二。家里的具体情况，他不会放到播客里讲。更近一些时候，他和妻子原本幸福的生活被搅乱了。他们刚搬进去的房子被人用撬棍撬开了门，然后他们搬进了一栋高层住宅。邻居从早上 7 点开始制造噪音。门口的一名女子对他们进行了煤气灯式的精神操控。物业什么也不管。他的执拗最终决定了他们要离开。他们租了一栋太大的房子，还养了一只疯狂的小狗。搬家那天，他才意识到，那种螺旋下坠一直都在他脑子里。他有一种不想存在的感觉。他说，那并不是自杀计划，更像是想从远处看着自己的愿望。焦虑让接下来的两个星期一切都充满恐惧。在这整个过程中，他每天都在直播、发帖，因为他有工作要做。他正在学着给那些情绪命名：内疚和懊悔，是大脑在做过的事和没做的事之间打转。最后，Fridman 引用了 Irving Chernev 的一句话，大意是：每位国际象棋大师，都曾经是初学者。