货币是心智的延伸：Robert Breedlove 从第一性原理谈比特币

Fridman 开篇引用卢梭 1762 年《社会契约论》里的名句：人生来自由，却处处戴着枷锁。Breedlove 认为自由与主权是近亲。在他看来，主权指的是一个人依照自己的意愿行事的权能。这个词在词源上就和君主制、货币、统治纠缠在一起，历史上它总是指向人类行动领域里最高权力所在的地方。法老几乎掌握着绝对的主权；现代西方民主则借选票和代表把它分散开。照他的讲法，这段历史是一条逐渐去中心化的长线。

货币本来就在这段故事里。有钱的人，按自己意愿行动的空间更大；钱多到一定程度，还能改写规则、游说国会，或者谈成一份税收协定。各国都自称主权国家，意思是它们对人民拥有权力。Breedlove 的看法恰恰相反：主权内在于个人。每个人心里都有一块向内的选择空间，也就是 Viktor Frankl 在《活出意义来》里所说的“人类最后的自由”：无论外在处境如何，人内在地拥有选择对外界如何回应的力量。

Fridman 追问：如果主权最终落在心智上，货币在那里又起什么作用？Breedlove 的回答是，货币是心智的延伸。美国人几乎肯定是用美元思考的。这个工具把一整段经济上的付出与收获，浓缩成一个价格。如果某个中心机构能操纵这个工具，就能影响人们怎样思考。他把货币放在推理的核心，与语言并列，视为逻各斯（logos）的另一种表达：思考本身就是在比较各种可能的行动路线，而货币则是叠加在行动与言语之上的一项技术。

他用演化的图景来让这个说法少一点比喻色彩。直立行走解放了双手；灵巧的手与言语，连同面部和舌头的精细肌肉，一起协同演化；工具随之而来。他说，任何社会里最容易交易的工具都是货币。行动与言语，正是自我主权最典型的表达方式。货币是叠加在它们之上的技术层；一旦这一层被人控制，控制力就会伸进认知之中。

Breedlove 说，生命最深层的冲动之一是领土律令：生物之所以扩张对空间和时间的支配，是因为领地越大，繁衍的适应度就越高，而繁殖本身也就是跨越时间的领地行为。鸟为此歌唱，动物为此争斗。他推测，人类则是通过产权来表达同样的冲动。人们一听到“财产”，想到的是一栋房子或一只股票。其实，财产是人与资产之间被社会承认的关系，包括排他性的权利与相应的责任。它是信息，是关系；资产只是承载这种关系的媒介。Fridman 说，他的脑袋被震得嗡嗡响。

这种关系扎根于自然法：生命权、自由权与财产权，是道德和资本主义的底层。最早的资本家，是为了躲避暴雨而挖了个土坑的原始人，他要的是自己劳动的果实。第一个共产主义者或社会主义者，则是暴力侵入、夺走那块地的人。按这条光谱来看，资本主义意味着每个人拥有自己所创造的东西，并能与其他自有之人进行交易；共产主义或社会主义则意味着别人，通常是国家，要拿走你创造出来的一部分价值。

他说，狩猎采集时代的财产，大多只是一种地方性的权利：你能占住、守住的，就是你的。农业改变了这种主张的性质。定居、作物和储存的粮食，第一次创造了经济剩余，也就是储蓄，而储蓄正是别人想要夺走的东西。政府正是在这时出现，成为一个为贸易社会提供保护的机构。贸易带来分工，也带来正和博弈。他喜欢用一个科技类比：市场是创造财富的贸易网络，政府则是网络安全，收取费用来保护和平、生命、自由和财产，让争端可以不必靠暴力解决。

保护者处于垄断地位，又总是倾向于滥用它，想不劳而获。他们首先垄断的，往往就是货币，因为掌握了货币，就掌握了能量与感知。通胀由此成了一条通道。谈到无政府主义时，Fridman 提到 Michael Malice 几天后会上节目。Breedlove 同意，任何政府都倾向于垄断权力和货币。他说，一个只保护自由与财产的小政府，直到中本聪出现之前都做不到：第一次，出现了一种不能被垄断、被腐蚀、被篡改或被武器化的货币。

在每一个现代经济体的核心，包括美国在内，Breedlove 都看到一个反资本主义的机构：央行。垄断货币的诱惑太强，很难抵挡。即便是接手了通胀烂摊子、并承诺恢复金本位的统治者，最终也会花得比税收允许的更多。人们已经被训练得把物价上涨当成正常，甚至当成好事。从第一性原理出发，他说，通胀就是嵌入货币里的盗窃，是一道技术后门。你不会买一部手机，如果你知道有人能窃听你的私人通话；通胀就是那根窃听的线，开始很慢，然后越来越快，最后崩溃。

Fridman 打了个贪睡键的比方：也许一点通胀有用，就像闹钟响起时，你不知道自己会是什么感觉。Breedlove 更喜欢用毒品来比喻。通胀会立刻产生刺激，但它会削弱印钞者本应承受的约束，还会破坏反馈回路。量化宽松确实可以降低短期波动。可市场本身，是自由交换在努力把想法校准到现实之上。它会冲过头，也会跌不够。到了衰退期，错误的投资必须出清。如果你用印钞去掩盖亏损，就是在拖延，并加剧那个想法本身带来的波动。“波动就是真理，”他说，“它是我们把想法与现实对齐的过程。”

宇宙充满熵增；生命以逻各斯的方式展开，是把混乱变成秩序的反熵原理。企业家生活在已知的边缘，与自然较量，如果破解了某段密码，就能致富。文明就是这种秩序形成的一个气泡：海岸线、警察、语言、非言语的暗示，都在缓慢地扩张，而气泡的边缘永远混乱。不确定性无法根除，它也正是生活滋味所在。资本不过是缓解不确定性的一种方式，比如一囤粮食，或一台发电机。社会要扩大这个气泡，靠的是在边缘拥抱波动，而不是假装增长可以保持稳定。他说，央行所追求的低失业率和低的意外通胀，要求的是增长本身做不到的事。

按 Breedlove 的转述，Nassim Taleb 的观点是：个体的脆弱与整体的反脆弱密不可分。一家餐厅倒闭，就是在那个时间、那个地点，这种菜系策略行不通的信号，对其他餐厅也是提醒。餐饮就是在一次次倒闭中变好的。那些烧得很惨的企业家，要么成功，像乔布斯和 iPhone 那样，要么把什么行不通清楚地展示出来，让其他人受益。Taleb 与 Saifedean Ammous 之间的推特争吵，Ammous 的《The Bitcoin Standard》还请 Taleb 作序，这场争执被当成人品和疫情政治的纷争，而不是对比特币的驳斥。但其中的哲学要点保留下来：压低短期波动，换来的是更大的长期冲击。

Breedlove 说，一切行动都发生在时空的边界之内，我们说的、做的或制造的每样东西，最初都是一个想法。他借用了普遍达尔文主义，也就是把达尔文式的选择用到生物学之外，接近 Richard Dawkins 的模因学；又引用了 Daniel Dennett 的一句话：达尔文的思想是一种万能酸，它切入一切事物的核心，留下的是我们最重要想法的更强版本。他自己对这一点的概括是：生命就是通过血肉传播的信息。DNA 是四个字母的编码；生物体是策略；自然会选出最适应环境条件的那些策略。

Fridman 想知道，主权单位是否真的就是那具生物性的“肉身载体”，尤其是在克隆、AI 或虚拟世界把身份从单一身体上剥离之后。Breedlove 怀疑，一个完美的克隆体未必能复制这个人，因为路径依赖的经验无法被复制——他承认，这是一个“肉袋子”会提出的假设。Donald Hoffman 的《The Case Against Reality》把他推得更远：时空也许并非客观存在的家具，它可能是一种用来扫描适应度收益的生物界面。人类只能看到光谱的一小段，螳螂虾看到的则更多。奥地利经济学通过行动学（praxeology）已经拒绝了纯粹唯物主义的图景。价值在心智里有一个排序；行动就是从价值较低的 A 转向价值较高的 B；同一张桌子，对谈话的人来说是摆设，对一个拿钱去翻越它的人来说却是障碍。

在这个框架里，智能接近于纠错。人通过行动表达价值，偏离航线，然后用智能来整理信息，把轨迹调整到一个被看重的目标上。搞机器学习的人会说，那就是损失函数。Breedlove 的问题是：如果你把那个渴望的人拿掉，目标函数从哪里来？Robert Pirsig 的《Lila》写于《禅与摩托车维修艺术》二十年之后，几乎无人读过，它主张物理现实和信息都不是根本的，价值才是。照 Breedlove 的读法，这本书甚至反驳了寻常的因果：B 的价值是 A 的前提。在这套形而上学里，道德决定是随时间创造结果的东西。

于是，语言成了把未经分类的自然切分进秩序框子里的方式。Yuval Noah Harari 所说的“想象的秩序”——民族国家、人权、货币——让大规模群体得以合作。要做到这一点，词语需要稳定的含义，货币则需要一种通过共识形成、不靠某个机构来定的可靠价值。自由市场汇集了所有参与者的智慧；中央计划只汇集一小群人的智慧。被问到 Ayn Rand 的客观主义时，Breedlove 说他还没读过她的书。真正让他共鸣的，是美国的实用主义：绝对真理也许无法言说，而可用的真理才是探究的终点，它在社会上足够牢靠，不会因政治行动而动摇。

按 Breedlove 的用法，实用主义者把纯粹的客观真理，与有用的实用真理区分开来：前者连谈论它都会把它弄脏。一张能把你从家领到烤肉店门口的地图，很难说它只是“真”，还是只是“有用”。他认为，市场是一个论坛，它会生成三种这样的实用真理。第一种是价格：集体的主观需求和购买力，撞上客观的供给。它是现有最真实的交换比率，把已知的市场现实压缩成一个可以据以行动的数字——一种经济上的神经信号，跨时间协调人类的行动。

第二种是工具与创新。消费者拥有主权；企业家把已经有价格的现成商品组装起来，成本低于他们卖出的解决方案，然后不断迭代，寻找更好的满足需求的方式。以铁锹挖洞为例：在现有的知识储备下，它就是解决挖洞这个问题的已知最佳办法。工具本身是一种知识结构，被编码进原材料之中。每一件工具，都是把想法变成实物，让更多的需求能被更快、更便宜、更好地满足。

第三种出乎意料，是美德。竞争与合作教会人们，哪些行动模式、心态和启发式方法最能让顾客满意。诚实之所以胜出，是因为说谎在能量上代价高昂：你一旦制造出一条与现实分叉的说法，每次有人追问，就得再叠上一层谎言。说真话则只需回忆发生过的事。说谎就像通胀一样，推迟了短期波动，却放大了长期的波动。对生命、自由或财产的强制，会破坏人们对产生这些真理的市场的信任。谋杀、偷窃和强制约束，都不属于市场的产物，它们是在攻击论坛本身。

竞争是一个发现的过程。企业家把时间、精力和资本押在一个计划上，市场参与者的共识来裁决，有的活下来，有的倒下。Fridman 问了一个像心理咨询师会问的问题，关于创造性破坏：能不能给那个着了火的企业家泼点水？Breedlove 回答说，痛苦是存在中无可争辩的根基，它也是一种信息：与期望结果的不匹配，推动人改变轨迹。经济增长不可能没有痛苦。资本主义所做的，是把资本存量积累得更厚，而资本本身就是对风险的缓冲。失败了，从零开始，你的生活成本仍然远远低于荒野，因为积累下来的存量，是给每个人的缓冲。

被问到自由市场哪里出了问题，Breedlove 首先说，我们从未见过真正纯粹的自由市场，因为货币一直被垄断、被强制。黄金是政府的最初约束者：如果货币发行量相对于储备过多，黄金就会流出。正是这一约束，促使各国滥用权力、离开金本位。他对自由市场的定义是：政府只保护生命、自由和财产的社会，也就是贸易网络的网络安全。超出这三项职能的每一条监管，而这三项同时也是道德的核心，都是在朝不自由的市场迈进一步，那个极端就是垄断。

那么，理论上出问题的是波动：系统接受短期的起伏，以换取更少的长期波动，这正是自然的运作方式。他举的例子是下加利福尼亚（Baja California），同一片地形，却分属两个司法管辖区。在美国，灌木火被立即扑灭；在墨西哥，火常常任其燃烧。美国的干预带来的，是更罕见、也更猛烈的大火，甚至可能烧掉表土。人的初衷是减少破坏，结果却背道而驰。用 Taleb 的话说，干预把系统从平庸之地（Mediocristan）推进了极端之地（Extremistan）：在前者，你一天之内不可能让体重翻一番；在后者，一笔交易就能让你的净资产归零。

Fridman 问，资本主义对那些成功之后又去操纵体系、想不劳而获的人，能有多大的韧性。Breedlove 说，目前最好的实践是美国，但央行就是它身上的一个洞。他引用 1848 年《共产党宣言》中的第五条措施，那条要求由国家独占，并对现金与信贷实行集中控制。美联储成立于 1913 年，之前的几家国民银行已被解散，Andrew Jackson 还与银行家们打过一场仗。从这个意义上说，美联储是一个嵌在以自由市场自豪的国家里的马克思主义式机构。在他的叙述里，从那以后就一路走下坡了。

规模很重要。Breedlove 开玩笑说，在自己家里、在最小的信任圈子里，他算是个共产主义者。“各尽所能，按需分配”这句口号，经不起大规模分工的检验。苏联试图用对“母亲俄罗斯”的民族信仰，取代价格信号，结果是短缺、饥荒和腐败：离绝对权力最近的人，不受市场的约束，仍然想不劳而获。他把自由市场比作分布式计算，把中央计划比作大型主机。如果人的主动意识处理速率大约是每秒 120 比特，那么几千个定价者，就无法匹配整个经济体的吞吐量。即便是被边缘化了的国家资本主义，也能胜过共产主义，因为它掌握着更多的知识——而价格与工具，本身就是知识。

Breedlove 认为，通胀不只是偷。它在同样的商品背后注入更多美元，人为地抬高了价格，也因此抬高了人们对稀缺的感知。被感知到的稀缺会放大对立；在真正的稀缺之下，人的自然状态是为了吃饭而争斗。从这个意义上说，通胀是一种去文明化的力量，他还把它和“取消文化”联系起来，认为那是人为制造的冲突。在一个不增加货币供给的世界里，价格每年都会下降——这是在告诉人们，稀缺正在减少，没有必要为了东西而打起来。他引用了巴斯夏（Bastiat）的一句话：“商品若不跨越国界，士兵就会跨越。”

接下来，是他节目名字所问的那个问题：什么是货币？奥地利经济学给出了第一个严肃的答案：货币是被普遍接受的交换媒介，是仅仅为了便于交易而持有的商品。任何资产的需求，都可以拆分为效用（比如水解渴）与可销售性（对未来被交换的预期）两部分。货币是可销售性与效用之比最高的那种商品。黄金仍有工业用途，但按他给出的数字，黄金市值的大部分来自价值储存的需求。可销售性这一面，归结为五种服务：可分割性、耐久性、可识别性、可携带性和稀缺性。

历史上，货币金属在这些属性上胜出；其中黄金最为稀缺，用存量流量比或抗通胀能力来衡量。人们偏好最能抗通胀的货币。这就是货币的硬度，而黄金之所以坚硬，是因为炼金术士始终没能得逞。稀缺并不只是供给少。它出现在需求超过供给的时候。作为一个概念，货币的特别之处在于，对它的需求永远超过供给：人从不满足，而货币是对其他一切最具可销售性的索取权。如果供给能被轻易增加，稀缺性就会被破坏，人们就会通过通胀被抢夺。

黄金的开采成本趋向于接近它的市场价值，所以矿工无法随随便便稀释持有者。法币的生产成本几乎为零，这也是它的市场价值历史上总是趋向于零的原因。黄金能跨时间保值，但在空间上移动受限。保管逐渐集中到仓库里；纸质收据可以像黄金一样流通；可以赎回，就是让这套安排保持诚实的那个选项。超发就是欺诈，而这正是通向银行乃至央行的道路：为了便于携带而设的便利层，却引入了一个攻击向量。又是那个贪睡按钮。央行本该是黄金的可信保管人。Breedlove 说，如果黄金能通过电信线路传送，这种机构可能根本不会出现。在他的比方里，人类历史上开采出的全部黄金，只能装满两个奥运会规格的游泳池。Bitcoin 吸引他，是因为它颠覆了那套模拟时代的基础层操作系统：谁控制了黄金，谁就定下了规则。

比特币是什么？Breedlove 说，它和“什么是货币”一样复杂。在从几个角度对货币有了大致理解之后，比特币就是迄今存在过的最优越的货币技术：它把这些观念的最佳实现，附着在最能体现五种服务的工具上。人们给服务赋予价值，而不是给商品。历史上，金属最能满足这些服务。在他的叙述里，比特币比任何东西都更接近把这些服务做到完美。

每个比特币可以分割为 1 亿聪。按世界人口平均，每人约 0.3 个比特币，也就是约 300000 聪；如果这还不够用，比特币可以通过软分叉进一步提高可分割性。耐久性：比特币是以分布式方式存储的纯信息，就像《圣经》一样，它存放在处处，又无处不在，所以比帝国活得更久。它确实依赖计算机；如果你把矿工都摧毁，难度调整机制就会让任何有电的人挖矿变得更容易。可携带性：以光速移动的信息。可识别性：运行全节点的人，可以验证这就是比特币，审计其总供给，并确定 1000 个币就是永远的 2100 万个中的 1000 个。丢失的币，包括中本聪那批从未动过的币在内，对其他所有人来说，都是一份反稀释的馈赠。

照他的讲法，区块大小之争的核心，是提高吞吐量会不会让普通电脑运行不了全节点，最后又回到黄金那种由少数机构集中保管的局面。Breedlove 认为，底层吞吐量低反倒是安全上的优点：每个区块要做的工作更多，被改写的风险更小，交易的最终确认也更可靠。他引用了 Nick Carter 谈结算确定性的文章。比特币走的是黄金走过的路：先当收藏品，接着做价值储存，然后充当交换工具，最后成为计价单位。做价值储存的东西，首先得把供应上限守住。他说，十二年来比特币只做了必须做的两件事：大约每十分钟出一个区块，并守住 2100 万枚的上限。意外通胀为零。

稀缺性是承重的那根柱子。通胀可以理解成合法的伪造，而伪造则是不合法的通胀。在他看来，央行口中的“印钞”，实际上是在制造假币。比特币不止是一项发明：它是绝对稀缺性的发现，这种属性只需揭示一次。哪怕拨动一个开关，让所有人都去挖金子，黄金大约 2% 的通胀率也会被拉高。无论投入多少能源、资本或运营开支，都无法让比特币偏离它那条固定且递减的供给曲线，直到 2140 年，因为难度调整机制会随着人的行动而变化：你追得越狠，它退得越远。完美信息是理论上的市场状态；他认为，比特币比以往任何东西都更能把世界拉近它，也拉近完美竞争。

为什么不是以太坊、比特币现金，或者未来某种飞跃式的技术？有人批评他说，绝对稀缺性是假的，因为你可以分叉链条。比特币现金就做过这件事，除了区块大小，其他属性都一样。Breedlove 回答说，货币的价值取决于流动性，也就是这个货币网络上有多少交易伙伴。新货币总要面对冷启动的问题。这就是为什么模拟时代的黄金是赢家通吃，他也预计数字时代只会有一种数字黄金。比特币现金就是现成的实证案例。在这种看法里，中本聪留下的设计空间很小：在可分割、耐久、可识别、可携带、稀缺这几点上，已经没法再往上提升了。社会层和技术层，是分不开的。

出块频率更高的链结算更快，但终局性的保证更弱。他说，所需的吞吐量应当往上层推，就像生物和互联网都是分层演化的那样。闪电网络在信任最小化上做了一点让步——你得信任智能合约——换来的几乎是无限的交易量。在他的图景里，比特币是互联网最新的一层，比以往任何资产都更能保存价值。他补充说，科学是通过减法（via negativa）演化的：与其证明假说，不如剔除实验证伪的东西。这五年来，他一直在想一个问题：如果你是一个最有东西可输的国家，要怎样才能把比特币关掉？这就是那个 250 万亿美元的问题。

Fridman 提到，Ray Dalio 卡在一个问题上：如果比特币真像看起来那么有前景，政府就会禁止它。Breedlove 的回答是：比特币是一个想法。政府很擅长杀戮、监禁，或者强制对付那些集中的威胁。拿枪指着一个想法，要怎么指？在 PGP 案例里，法院起初把加密软件当作军火对待，直到律师把源代码印在纸上，它才变成言论，在美国受到第一修正案的保护。禁令在很大程度上无法执行，会把活动推向更友好的司法辖区，还会替它做广告。更可能出现的，是征税、把身份与所有权绑定，以及一种白色市场上的“一磅肉”式盘剥。开源网络之所以击败闭源网络，是因为自愿遵守的规则不需要执行成本，也不需要守护地盘；互联网吞掉了内联网。比特币作为终极的开源货币网络，正在吞噬封闭的央行货币网络。

另一个谬误，是把政府当成单一的整体。其实政府是许多人组成的，他们的利益和议程松散地耦合在一起。随着比特币变得可以货币化，那些以公民身份行事的监管者会先买一些，然后也许央行和主权财富基金会把它当作保险来买。所有权会产生既得利益，从内部瓦解反对的力量。Breedlove 借鉴《The Sovereign Individual》的思路，提出他的“主权主义”论点：微处理器改变了组织形式，尤其是民族国家的组织形式，因为当货币性财产可以比银行网络便宜得多地受到保护时，暴力的经济学就会走弱。比特币重新带来了一种黄金曾经扮演过的自由市场式约束，用来约束政府。他说，政治权威本身就是历史上最大的骗局：人们应当可以自由采用适合自己的规则与工具。那些把个人选择最大化的社会经济体系，才是创造财富、胜过此前体系的那一类。

吃完烤肉，Fridman 提起了比特币文化的“毒性”。Breedlove 自己也走过这一关。2017 年，他以专业身份进入这个领域，运营一只多策略加密资产对冲基金，他的论点是比特币很重要，许多其他币种也很重要。这种观点碰上了他所说的“意识形态免疫系统”。任何人都可以发行一种币，建一个网站，挂一个顾问页面，写一份白皮书，几秒钟之内就能募到数千万美元。这个领域，是在骗局之海中的一场颠覆世界的创新。把比特币和其他替代品放在一起追踪，他说，信号很清楚。这种毒性是作为免疫反应演化出来的——一种严厉的爱，让新人不至于在最大化主义者所说的“山寨币丛林”里迷失。他称自己是自由的最大化主义者，而不是比特币的最大化主义者。

免疫系统也会反应过度。它在抵御虚假叙事时有用，但在攻击那些抱着善意靠近的人时，就有害，包括一段被断章取义的 Fridman 片段。Fridman 提醒不要用生物学的类比为毒性开脱：有些人纯粹以嘲弄为乐，会变成一种破坏性的病毒。他更喜欢爱与开放的心态，同时承认，骗局的密度可能需要比一场科学研讨会更严厉的态度。Christopher Hitchens 则是他的反面参照：在思想上打游击战，言辞犀利，但带着优雅、技巧与诗意。分歧不一定要带着爱，但要想有效，就得有技巧。Breedlove 认同这条界线很微妙。他说，所有的决定都来自恐惧或爱。恐惧属于生物层面，是自我与恶习的领域；爱更接近无私的行动，所以在他看来，基督是最高道德意识的象征，不论你是否相信那段传记。

一个拥有平台的好奇局外人，该怎样避免放大伤害？Breedlove 赞赏这种谨慎。他记得一篇叫“Everyone's a Scammer”的文章，把人类想不劳而获的冲动，要么定性为创新，要么定性为盗窃。比特币信徒的思维带有对抗性：把信任降到最低，把验证提到最高。他自己早先关于 Augur 的论点也遇到了文化过滤器，并迫使他更深入地去看。Fridman 谈到了烹饪河豚的责任，谈到希腊语中的 hamartia，意为未能射中靶心，也谈到不该因为一次失误就把人送上火刑柱。把一个人简化成一个标签——骗子、种族主义者，或者随便哪一类——等于把他的主权打到零。社交媒体会放大这种简化。Breedlove 更深一层的看法是，货币被腐蚀，才是这些丑陋现象的上游：修好货币，就修好了世界。Eric Weinstein 关于 1970 年代初制度腐烂的论点，他提到，恰好与 1971 年离开金本位同时发生；网站 WTF Happened in 1971 把相关图表收集在一起。他会把持怀疑态度的知识分子，引向米塞斯 1949 年的英文版《Human Action》——那是一部 1200 页的奥地利经济学《圣经》。他自己的会计学硕士课程从未提到它，却把央行当作一个毫无代价的神。

然后是那个荒唐的问题：中本聪是谁？是不是 Breedlove？他说不是，但他希望是。神话是有用的虚构被构建起来的方式；中本聪就是比特币的“神格”，而他的消失恰恰巩固了去中心化。如果一个显眼的百万富翁在好莱坞山区开派对，项目就会被玷污。在“不劳而获”这个主题上，这个人反倒给了人类一份礼物，而且看起来并没有取走什么。如果他还活着，按当时的价格，他手上的 100 万个比特币，液态资产约合 600 亿美元——是终极的 HODLer，每时每刻都在抵抗名利的诱惑。Fridman 指出，进步依赖于那些不会被权力腐蚀的人，哪怕我们多数人都会屈服。Breedlove 想到了 Marcus Aurelius：手握王国的钥匙，却直到最后都坚守斯多葛式的品格。Michael Saylor 的 MicroStrategy 从 2020 年 8 月前后开始大举买入比特币，是他重点提到的机构层面的推动。与 Saylor 的长谈，让 Breedlove 把货币重新理解为能量，而不只是时间：这是人类能够引导的最高形式的能量，是对其他一切形式能量的索取权。他反对权益证明，认为那是马太原则（“凡有的，还要加给他”），本质上会导致集中化。工作量证明则体现了切身利益：节点选择规则集，矿工执行规则，廉价能源可以进入或退出。健全货币本是个古老的想法；中本聪则把它扎根于热力学现实之中，靠的是工作量证明、难度调整与单向哈希这三者的组合。

Murray Rothbard 说：要使一个行为具有道德性，它必须是自由的。Breedlove 说，道德有生物学根源——连狼都会用仪式化的臣服代替殊死搏斗，因为狼群需要每一个成员。人类的道德则是在竞争与游戏中演化出来的。大多数工具本身没有道德属性：锤子可以盖房子，也可以砸碎人的头骨。被垄断的货币则不同。它唯一的用途，就是把财富从一些人转移到另一些人手里。货币是对社会储蓄的一种纸面索取权，是一张记录谁拥有什么的代理清单。能修改这张清单的一群人，就一定会去修改它。最先拿到新钱的人得利，最后拿到的人则被掠夺。时间偏好也随之改变：货币一旦缩水，人们就变得更短视，更难做规划，也更自私。低时间偏好意味着长远的眼光，高时间偏好则正好相反。货币本应是对不确定性的保险。把不确定性注入这份保险之中，视野就会缩短。

Gary North 在《Honest Money》中讲过一则酿酒人的寓言。央行把货币供应量翻了一番。原本每瓶卖 20 美元的酿酒人，面前有三条路：吞下 50% 的利润损失，把价格翻倍，然后让顾客转向竞争对手；或者往酒里掺水，用更便宜的葡萄，保持标价不变。人性使然，想不劳而获，于是会走第三条路。通胀逼着人在财务健康与道德操守之间做取舍，而在自由市场里，这种取舍根本不会出现。买家则被骗了两次：一次是被货币骗，一次是被产品骗。Breedlove 说，这就是为什么通胀是一种传染性的道德癌症，它与假人、假企业和骗局纠缠在一起。比特币的终极通胀率为零，也就是没有意外通胀，这就是解药：你要靠劳动或牺牲资源，才能得到它。扭曲的价格会搞乱资本配置，加剧繁荣与萧条的循环，还会污染对美德的追求。在他讲的一个轶事里，社会凝聚力与通胀成反比；委内瑞拉的现金因为失去了价值，甚至堵住了排水沟。若用硬通货，自然的通缩会让下跌的价格反映集体知识的增长。

苏联为什么崩溃？Breedlove 说，原因是多方面的，其中包括斯大林清洗掉了自己的大批情报人员。从高处看，资本主义与共产主义是 20 世纪的两种资源策略，它们之间的共同点，比各自的口号所承认的要多。苏联用民族主义的奉献取代了价格信号，抽掉了那根在时间上分配资本的神经。美国则把大多数市场交给企业，唯独货币例外。资本主义创造了更多财富，在财政上把苏联逼到破产。他提到一组数据：苏联经济的估值，接近其投入的三分之一；只要什么都不做，把投入其中的原材料卖掉，价值都能高出三倍。它是在毁灭价值。各种职业都渐渐变成了为国家打小报告。在 Breedlove 引用的 Jordan Peterson 的观点里，悲伤实际上是违法的，因为悲伤与乌托邦的故事相冲突。

Fridman 认为，Peterson 支持比特币，部分原因是那些反对它的人都不对头。Breedlove 引用 Peterson 的定义：上帝存在于那种纠正病态等级制度的真实言语之中。他把这个定义用在央行身上：这是一个富者愈富的等级制度，用来进行永久性的盗窃和全球战争融资。Ron Paul 说，全面战争的世纪同时也是央行的世纪，这并非巧合。法币一旦被武器化，国家就可以掠夺整个共同体，而不必用自己的资产负债表来打仗；希特勒借魏玛共和国的恶性通胀来为战争融资。在这套叙述里，独裁者、世界大战、拘留营，都是搭着货币武器化的便车出现的。Breedlove 说，品格是激励结构的涌现属性。Charlie Munger 有句名言：给我看激励，我就能告诉你结果。Jerome Powell 不必是坏人；意图与结果会背离。哈耶克认为，权力集中后，比分散时更令人陶醉。Breedlove 引用了一句他将之与《失乐园》联系起来的话：邪恶，是那种相信自己知识已经完备的力量。在以比特币计价的自由市场里，消费者拥有主权：你只有满足需求才能致富，而且只有继续服务他人，才能保住财富。支配地位要靠能力，而不是强制来配对。这就是“比特币修复一切”的意思：它让人重新有切身利益，也放慢了系统性腐烂的积累。

为了松动唯物主义、牛顿式的现实图景，Breedlove 推荐了一组“猛药”：Peterson 的《Maps of Meaning》、米塞斯的《人的行动》，以及 Robert Pirsig 的《Lila》。照他的读法，这三本书都把价值——以及通过道德行动表达出来的价值——指向现实的根基。写《Maps of Meaning》时，Peterson 每天写三个小时，写了 15 年，他估计自己把每句话都重写了 50 遍。《人的行动》有 1200 页，是第一性原理的行动学。《Lila》在三本书里最不费劲，但也称不上轻松。他自己的方法包括：Tim Ferriss 的一段快速阅读的简短课程，用来消除默读；大量批注；为了方便而大量使用 Kindle；对打动自己的段落反复重读；还有读、写、说的三位一体，直到某个想法结晶下来。用 Anki 做间隔重复；Fridman 在听过 Naval 的推荐之后，也称赞了 Readwise 式的标注邮件，用旧的下划线去制造情绪上的冲击。他在健身房里听播客，直到心率把想法“解锁”，然后就把这些想法打进手机里。Fridman 则跑步时听二战历史或棕噪音，为了抵御争夺注意力的大战而保护无聊，并且把 Clubhouse 视为偷走独处时间的小偷。长期来看，要记住那些让你感觉良好的事——运动、少吃碳水、少吃糖——并且多做，哪怕健身房里很难熬。Breedlove 在一年前戒了酒，作为对更大想法的一种牺牲；Fridman 仍然觉得，可控的混乱自有其用处。

给年轻人的建议，第一条是：先投资知识。照着大众的做法，买一个 60/40 的组合放进退休账户，再指望社会保障，跟不上世界变化的速度。问“什么是货币”，正是他掉进兔子洞的起点，那个洞把他带到了价值、政府、社会与言论。金融界的评论员一边给建议，一边声明这不是财务建议；他的非正式建议是：去学习。知识就是力量，磨砺逻各斯，几乎是一种神圣的责任。第二条是健康。他二十多岁时活得很快，按很多标准都算成功，但他希望自己能更早地把生活理顺：健康、道德、饮食。Fridman 反驳说，也许二十多岁本来就是用来犯错的。Breedlove 不后悔自己犯过的错，但现在他知道睡眠的价值，也更深入地探索了自己的潜能，所以对没有更早这样做，他有一点遗憾。他的建议是：两头都试一试。先放肆地活，然后走几个月的正道，看看两者有什么不同。

他有没有想过爱？他很幸运，有一个两岁半的女儿。这个词被用在薯片、朋友和孩子身上，强度各不相同。他的直觉是，爱是宇宙的根本。如果把爱理解为无私的行动，那么整个宇宙都在无私地展开。Fridman 把这与冥想联系起来，也与“想法会拥有人”的说法联系在一起：是宇宙通过你存在，而不是你存在于宇宙之中。我们是宇宙在体验它自己，是一种极其优美的形式，是自然的一面镜子。Breedlove 回忆起 Ray Dalio 的一句话：真理，或者说对现实准确的描述，是任何好结果的必要条件。那么，出于爱而行动，或者出于恰当的道德行动，就是对现实本性最好的映照，因而也就是创造美好结果——无论是艺术、孩子，还是一门生意——最好的途径。Peterson 的建议是：当理性的决定与内心相冲突时，要倾听那种意义感。

Robert 本人很快就会死去，这让他难过吗？Fridman 说，人类经验之所以稀缺，一个确定的因素就是意识有截止日期。“只有时间和比特币是绝对稀缺的，”Breedlove 回答。他很早就在宫本武藏的《五轮书》、孙武的《孙子兵法》和斯多葛哲学中找到了平静：武士之道，就是把死亡坚决地接纳下来。恐惧和焦虑依然会出现在这副肉身之中，但更高层次的自我，不应被它们压倒。这一场演出，只有一次。稀缺必然会带来某种好东西。可惜，这场对话也终将结束。正因为它稀缺，才显得美。